Podczas gdy wielkie korporacje z bardziej rozrywkowych gałęzi przemysłu są zajęte walką z sieciami P2P i procesem z Pirate Bay wydawnitctwo Viz postanowiło pójść inną drogą. Po co walczyć ze zmianami skoro można się do nich przystosować? Najwyraźniej idąc tym tropem wydawnictwo, zamiast pozywać skanlatorów, postanowiło zostać dla nich konkurencją uruchamiając angielską, sieciową wersję magazynu IKKI.
Japoński magazyn IKKI to miesięcznik publikujący głównie mangi seinen (dla młodych mężczyzn - późne nastolactwo, okres studiów i starsi). Swój żywot zaczął w 2000 roku jako Spirits Zoukan IKKI dodawany dwa razy w miesiącu do tygodnika Big Comic Spirits. W 2003 roku odcięto pępowinę i zadebiutował pod obecnym tytułem jako miesięcznik. Pod kierownictwem redaktora naczelnego Hidekiego Egamiego IKKI zaprezentował szereg różnorodnych tytułów. Od komedii poprzez mangi sensacyjne, obyczajowe, dramaty po surrealistyczne fantasy. Jedyną wspólną cechą pozycji z tych jakże różnych gatunków była wysoka jakość twórcza, ciekawe, nieszablonowe pomysły i wykraczanie poza schematy. W magazynie swoje prace prezentowali m. in. Taiyo Matsumoto (Number Five), Naoe Kikuchi (Tetsuko no Tabi), Iou Kuroda (Sexy Voice and Robo), Koji Aihara and Kentaro Takekuma (Even a Monkey Can Draw Manga 2.0), George Asakura (Heibon Ponch). W 2008 roku w magazynie można przeczytać także mangi takich twórców jak Q Hayashida (Dorohedoro), Mohiro Kitoh (Bokurano: Ours), Natsume Ono (House of Five Leaves), and Daisuke Igarashi (Children of the Sea). Poza mangami w IKKI znaleźć można także poezję, galerie ftografii, wywiady z autorami komiksów i artykuły na przeróżne tematy. Wydawcnictwo IKKI Comix zajmuje się publikacją tomików zbierających poszczególne tytuły prezentowane w magazynie.
Viz na stronie magazynu będzie umieszczał kolejne odcinki mang, a także materiały dodatkowe - informacje o twórcach, wywiady itp. Pierwszymi mangami będą Dorohedoro Hayashidy Q, House of Five Leaves Natsume Ono i Children of the Sea Daisuke Igarashiego. W zależności od ich popularności będą również publikowane wersje papierowe.
Na razie strona jest we wczesnej wersji beta. Na początek dostępna jest tylko seria “Children of the Sea”, której autorem jest Daisuke Igarashi. Oprócz tego można przeczytać wywiad z mangaką oraz redaktorką wydania. Jak mówi redaktor naczelna strony Leyla Aker “jest to bardzo delikatne rozpoznanie obszaru gdzie nikt przed nami się nie zapuszczał”. Strona w całej swojej okazałości ma wystartować po tegorocznym Comic-Conie w San Diego.
UPDATE 1!!: Niestety na stronie najprawdopodobniej działa regionalna blokada, która nie pozwala na czytanie mang osobom nie mieszkającym w Ameryce Północnej. Jak miło być mieszkańcem kraju trzeciego świata :( Z drugiej strony blokada jest do obejścia…
UPDATE 2: Pojawił się dziewiaty odcinek mangi, który jest jednocześnie pierwszym z jej drugiego tomu. Zgodnie z licencją odcinki Children of the Sea nie będą dostępne wiecznie i już niedługo znikną ze strony, ale juz teraz można kupić mangę w wersji papierowej. Pojawiła się w sprzedaży kilka dni temu. Kolejne z w/w serii pojawią się już wkrótce i będą publikowane w podobnym systemie (najpierw za darmo na stronie, a potem tradycyjnie).
San Diego Comic Con rozpocznie się jutro, więc już niedługo powinny być dostepne nowe informacje na temat projektu. Oczywiście będę informował was na bieżąco bo to zacna inicjatywa nawet jeśli niedostępna bez odrobiny wysiłku.
Dembol (za ANN i PW)